Heinrich Rudolf Hertz
Heinrich Rudolf Hertz è stato il primo a dimostrare le onde elettromagnetiche.
Nato ad Amburgo nel 1857, lo studioso Hertz mostra fin da ragazzo la sua particolare predisposizione per lo studio delle scienze delle lingue straniere.
All’Università, che frequenta a Berlino, ha la fortuna di avere tra i suoi professori gli scienziati Kirchhoff ed Helmholtz. Dopo aver conseguito la laurea, si dedica con passione alla carriera universitaria, rivestendo il ruolo di direttore di fisica teorica.
Heinrich Rudolph Hertz è noto per aver scoperto una particolare tipologia di onde elettromagnetiche, le stesse che più tardi Guglielmo Marconi utilizza nell’ingegnosa invenzione della radiotelegrafia.
In precedenza, il fisico inglese Carl Maxwell aveva studiato ipotizzato l’esistenza di tali onde, studiandone la caratteristiche, ma soltanto a livello teorico. Le “onde hertziane” hanno le stesse proprietà di quelle luminose: si muovono alla medesima velocità (300 mila km. al secondo), danno vita ai fenomeni di rifrazione, interferenza, polarizzazione.
Hertz raggiunge la popolarità nel campo della fisica a partire dal 1880, quando pubblica uno studio riguardante l’elettricità in movimento, in particolare sull’inerzia.
Nel 1887, chiamato a far parte della Royal Society di Londra, lo studioso tedesco fornisce la dimostrazione pratica della teoria delle onde, il cui precursore è stato appunto Maxwell.
Ma Hertz aggiunge elementi importanti, quali la relazione esistente tra la luce e l’elettricità, il modo in cui le onde si propagano, le proprietà dei gas rarefatti. Ad Hertz, inoltre, si attribuisce il merito di aver prodotto oscillazioni di tre metri di lunghezza.
A tal fine, lo scienziato crea un apparecchio specifico, chiamato appunto “oscillatore”. La rifrazione delle onde elettromagnetiche viene invece dimostrata tramite l’utilizzo di un prisma di pece.
Hertz scopre che gli oggetti carichi di elettricità perdono la carica quando li si espone ad una luce ultravioletta. Tale principio sarà poi ripreso e perfezionato da Albert Einstein.
Lo sperimentatore delle onde elettromagnetiche muore a Bonn nel 1894, all’età di trentasei anni. Nel 1925 suo nipote vince il Premio Nobel per la fisica. Sono trascorsi 155 anni dalla sua nascita.
Biografia Vita e Storia di Heinrich Rudolf Hertz
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